In Nordportugal und auch im nördlichen Teil des Centro de Portugal ist es weit verbreitet, am Abend des 24. Dezembers anstelle von Kabeljau Oktopus zu essen.
Ob es sich um Oktopus-Reis, gekochten Oktopus mit Salzkartoffeln oder gebratene Oktopus-Filets handelt – Ergebnis ist absolut köstlich! Dieser gastronomische Brauch wurde zu Zeiten der Salazar-Diktatur, die den Kabeljau als wichtigstes Weihnachtsgericht vorschrieb, unterdrückt. Damals wurde im Norden Portugals der Oktopus sogar ins Land geschmuggelt. So wurde er zur exquisiten Delikatesse, die zu besonderen Festtagen wie Weihnachten passt. Der Oktopus wurde zum Symbol des Widerstands der Bevölkerung gegen die Diktatur, und so ist der Oktopus bis heute der König auf den Weihnachtstafeln!