Eine Legende erzählt, dass die Königin D. Leonor, die Frau von dem König D. João II, auf dem Weg zu Batalha eine Gruppe von Menschen beobachtet hat, die sich in warmen sumpfigen Wässern badeten. Das war eigentlich der Ort, wo heutzutage Caldas da Rainha liegt. Die Menschen sagten, dass diese Wässer viele Krankheiten heilten. Deshalb hat sie sich auch in den Wässern gebadet und wurde von ihrer Krankheit geheilt. Die Königin hat sich dann entschieden, auf diesem Ort Bäder zu errichten, sowie das Krankhaus von Unserer Frau von Pópulo, gegründet in 1485, das älteste Krankenhaus der Welt!
Die Gründung von Caldas da Rainha verbindet sich mit der Eröffnung von dem Thermalkrankenhaus und hat die Identität der Stadt gestaltet. Eigentlich bedeutet „Caldas da Rainha“ „die Thermen der Königin“.
Caldas da Rainha wird auch für die Keramiktradition berühmt, tief in der lokalen Kultur eingeprägt. Rafael Bordallo Pinheiro gilt als der Botschafter der lokalen Keramik sowie als Symbol der portugiesischen Identität. Heute werden seine Werke sehr angefragt, nämlich in dem sogenannten „Nostalgiemarkt“ und seine Marke ist total genial. Es besteht noch eine Tradition von populärer erotischer Keramik in Caldas da Rainha, die auch zu erwähnen ist.
In Caldas da Rainha finden Sie den einzigen täglichen Obst- und Gemüsemarkt des Landes, der in dem farbigen Praça da Fruta – Obstplatz – stattfindet. Dieser ikonische Markt geschieht in demselben Ort seit dem 15. Jahrhundert. Es zieht die lokalen Produzenten an und bietet den frischesten und authentischen Produkten an. Der traditionale Obstmarkt wartet auf Sie. Jeden Tag des Jahres.
Der Park Dom Carlos I ist der Kronjuwel dieser wunderschönen Stadt. Es ist ein romantischer Garten, der das alte Thermalkrankenhaus umgibt. Es wurde in der Herrschaft des Königs D. João V errichtet. Es war ein Ort der Wiedererholung, wo die Patienten spazieren gehen konnten und profitierten von seiner vorteilhaften Wirkung. Am Ende des 19. Jahrhunderts wurde der Park total umgewandelt, dank dem Aufstieg der Bourgeoisie und der Entwicklung der Zugverbindungen. Der Architekt Berquó hat die Führung des Thermalkrankenhaus übernommen und wurde für die Änderungen verantwortlich. Der Park wurde als Freizeitgebiet gewandelt mit einem großen künstlichen See, weiten Alleen und einen Musikpavillon.
Die Klosterkultur hat die Gastronomie von Caldas da Rainha tief beeinflusst und die geschmackvollen Köstlichkeiten aus Eiern, wie z.B. „trouxas“, „lampreias“, „cavacas“ und „beijinhos“. Die lokalen Spezialitäten bestehen aus Fischgerichten der Óbidos Lagune: Aal-eintopf, Fischeintopf und Meeresfrüchten.
Die 5 Jahrhundert-alte Geschichte von Caldas da Rainha ist voller Überraschungen! In den Umgebungen von Caldas da Rainha profitiert der Strand Foz do Arelho von einer bevorzugten Lage zwischen der Lagune von Óbidos und dem Atlantischen Ozean. Das ist der ideale Ort für nautische Sporte und Fischerei. Die Fußwege aus Holz, die von der Landschaftsarchitektin Nadia Schilling konzipiert wurden, mit ihren Aussichtpunkten und Hinblick auf die umgebene Landschaft sind ein absolutes Must-see!