Non nobis, Domine, non nobis, sed Nomini tuo da gloriam
Ordo Militiae Jesu Christi
El castillo de Tomar, que data del siglo XII, fue construido por orden de Gualdim Pais, maestro provincial de los templarios, y fue, desde 1160, la sede de la Orden del Templo: «Non nobis, Domine, non nobis, sed Nomini tuo da gloriam» (Salmo de David, que los caballeros templarios adoptaron como lema).
En 1128, los Caballeros Templarios ya se habían establecido en Soure, cerca de Coimbra, y la alianza entre don Afonso Henriques y los Caballeros Templarios se prolongó a lo largo de toda la I Dinastía de la monarquía portuguesa, desde 1143 hasta 1385.
El 13 de octubre de 1307 son detenidos en Francia todos los caballeros templarios. Juzgados como herejes, los caballeros templarios ven cómo su ricísima Orden es disuelta, y Portugal se convirtió en un gran puerto de refugio: Don Dinis tuvo la genialidad de asumir la defensa de la Orden del Temple cuando el papa Clemente V decidió disolverla. Obedeció al Papa, congeló los bienes de la Orden en Portugal, que quedaron bajo la administración de la Corona portuguesa, pero creó, ya en 1318, la Orden de Cristo —Ordo Militiae Jesu Christi—, lo que tendría un profundo significado para Portugal y para Tomar.
¡En 1417, el infante D. Enrique ya era gobernador de la Orden de Cristo!
Y es precisamente don Enrique quien, al inicio del periodo de los Descubrimientos, inicia la ampliación del Convento de Cristo con la construcción de dos claustros: el Claustro del Cementerio y el Claustro del Lavatorio. Sobre la antigua casa militar templaria —en el ala norte del castillo—, don Enrique instala su Palacio Real.
La creación de la Orden del Temple en 1119 —inspirada por Bernardo de Claraval— tenía como misión proteger y defender los reinos cristianos y a los peregrinos que se dirigían a Tierra Santa.
Los templarios —monjes, hijos segundones, aristócratas y guerreros con gran experiencia en las batallas y en la arquitectura militar en Tierra Santa— transformaron, en el siglo XII, la arquitectura militar en Portugal.
El castillo de Tomar, el castillo de Almourol y el castillo de Pombal representan grandes innovaciones arquitectónicas: son castillos de vanguardia con una torre del homenaje alta y aislada y un alambor (coraza de piedra adosada a la base de las murallas) que, en el caso del castillo de Tomar, ¡es verdaderamente impresionante!
Y este es el origen de las 45 hectáreas del Convento de Cristo: la Alcáçova, la muralla y esa extraordinaria obra arquitectónica que es la Charola.
Así era en el siglo XII lo que hoy conocemos como el Convento de Cristo, ¡Patrimonio de la Humanidad desde 1983!
La Iglesia del Santo Sepulcro y el Templo de Salomón —la Cúpula del Rochedo—, edificios de planta centralizada, son homenajeados por los templarios en la Charola del Convento de Cristo con sus 16 paneles murales.
Es una evocación de Jerusalén, el lugar de la Resurrección de Cristo.
Y es por eso que la representación posterior —durante el reinado de Don Manuel I— de la Pasión de Cristo y de su Resurrección tuvo que formar parte de la Charola: ¡pintura mural, pintura sobre tabla, escultura en madera policromada, tallas doradas, estucos!
Una riqueza decorativa que, hoy en día, constituye la pieza más original y singular del Convento de Cristo.
Después del año 1495
La Charola, cuya estructura octogonal es la original, tenía la entrada al este. Sin embargo, por voluntad expresa de Don Manuel I, se construyó una nueva entrada al sur y se amplió el oratorio mediante un arco triunfal.
La nave manuelina, obra de Diogo de Arruda (1510-1513) y terminada por João de Castilho (1513-1515), dotó a la iglesia conventual de espacios más amplios: a continuación de la Charola se encuentra un espacio de reunión, una sala que hace las veces de sacristía —la Sala del Capítulo— y, sobre esta, el coro de la iglesia —Coro Alto.
En la Sala del Capítulo se encuentra la famosa Ventana del Capítulo, obra de Diogo Arruda, construida entre 1510 y 1513, símbolo de la expansión marítima portuguesa y de la visión imperial que D. Manuel tenía para Portugal.
En 1528, D. Juan III ordenó construir un nuevo y grandioso convento en torno a la iglesia ampliada por D. Manuel I.
El nuevo conjunto monástico tendrá sus dependencias organizadas en torno a cinco claustros de estilo renacentista.
Entre 1580 y 1640 (período de dominación española en el trono de Portugal), nuevas construcciones darán continuidad al nuevo convento: se termina el Claustro Principal y, en el Claustro del Cementerio, se edifica la Sacristía Nueva.
La fachada se verá modificada por los arcos del grandioso Acueducto de los Pegões, de 6 kilómetros de longitud y 180 arcos de medio punto, diseñado por Filippo Trezi a finales del siglo XVI y principios del XVIII para llevar el agua al convento.
En los últimos años del siglo XVII se llevaron a cabo nuevas obras: la gran enfermería y la nueva botica, partes integrantes de la actual monumentalidad del Convento de Cristo. La adaptación del ala occidental del claustro de los Corvos a un palacete neoclásico es testimonio de la arquitectura y el gusto del siglo XIX.
Los terrenos del convento incluyen una zona de bosque, parque y jardín: la Mata dos Sete Montes.
39 hectáreas que ocupan siete colinas con olivos centenarios, olivares, robles, pinos mansos y bravos, y cipreses.
La Charolinha, una casa de veraneo construida en el corazón del bosque entre 1545 y 1550 por el arquitecto João de Castilho —rodeada por un estanque circular y un puente de acceso—, fue durante siglos la encantadora sorpresa del bosque de los Siete Montes. El 28 de enero de 2026 fue destruida por la tormenta Kristin.
¡Una magnífica sinfonía!
El claustro principal del Convento de Cristo
Es una de las obras más bellas de la arquitectura renacentista europea.
Marca la apertura de Portugal al cosmopolitismo del Renacimiento gracias al diseño del arquitecto Diogo de Torralva.
Es una obra extraordinaria: tres arcos que se repiten en los lados de una planta cuadrangular —la planta del claustro—, intercalados por columnas que varían de una planta a otra.
Esta composición, con ritmos y escalas diferentes —líneas rectas horizontales y verticales, y la sucesión de arcos—, ¡crea una armonía estética magistral! ¡Un enorme contraste con los adornos calados de la piedra propios de la época del Convento de Cristo, en tiempos de Don Manuel I!
¡El Convento de Cristo combina de forma única diferentes épocas!
¡Es una gloriosa escuela de arquitectura!
Don Juan III —hijo de Don Manuel I— encargó a João de Castilho este claustro, pero, inexplicablemente, casi al final de su vida, Don Juan III decidió reformularlo y así fue como el arquitecto Diogo de Torralva convirtió este claustro en una obra magnífica.
Cumplió el encargo de doña Catalina, esposa de don Juan III, quien, entretanto, había fallecido, no sin antes discutir el proyecto del claustro con Diogo de Torralva. No es de extrañar que, por voluntad real, se encargara a Pedro Nunes la traducción de la copia del Tratado de Vitruvio —obra del siglo I a. C. que se había descubierto entretanto—, lo cual dice mucho de la erudición de don Juan III.
¡Diogo de Torralva tuvo la genialidad de mantener en la remodelación la obra de João de Castilho, el primer arquitecto de este claustro!
Horario
De octubre a marzo
09:00 - 17:30 (última entrada a las 17:00)
De abril a septiembre
09:00 - 18:30 (última entrada a las 18:00)
Cerrado el 1 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre.
