O Castelo de Montemor-o-Velho, situado a 35 km da encantadora cidade da Figueira da Foz, ergue-se, majestosamente, sobre os infindáveis campos do Mondego. Este castelo emblemático era a principal fortaleza do Baixo Mondego na Idade Média.
Este extenso território tem sido sucessivamente ocupado desde a época romana, e quando os árabes aqui se estabeleceram no século VIII, as terras de Montemor viram-se constantemente como espaço de acesas disputas entre muçulmanos e cristãos.
Depois da Reconquista cristã e da independência portuguesa, Montemor-o-Velho e a sua majestosa fortaleza foram cenário de inúmeros acontecimentos da história de Portugal. Defensor do vale que domina e do rio que o fertiliza, as pedras deste castelo albergaram reis e infantas, ficando indelevelmente ligadas a lendas nascidas da imaginativa tradição popular.
A Zona Especial Protegida do Paul do Taipal, situada no planalto do Baixo Mondego, no distrito de Montemor-o-Velho, entre as cidades da Figueira da Foz e de Coimbra, é uma zona húmida de 233 hectares, dividida em 2 áreas distintas: uma área pantanosa e uma área agrícola circundante.
A área alagada é habitada por: Caniço, Bunho, Tabúas, Juncos, Junças, Salgueiros (preto, branco, etc.), Amieiros, Freixos, Ulmeiros, Choupos (negro e branco), Lentilhas-de-água, Nenúfares, Lírio-amarelo-dos-pântanos, Espadanas, e Erva-pinheirinha, enquanto que a área envolvente é ocupada por árvores de regadio e de sequeiro.
O Taipal pode ser visitado ao longo de todo o ano e entre as espécies mais frequentes destacamos: a garça-vermelha, o colhereiro, o caimão, o frisad, a marrequinha, os íbis pretos, o pato-real, a garça-real, o açor, a águia-calçada, o fuinha dos juncos, o rouxinol-bravo, entre outras.
Há ainda aves como o pelicano-vulgar e a felosa-bilistada mas que raramente se conseguem avistar.
Um verdadeiro santuário de fauna e de flora para descobrir!
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