Der „Glas-Himmel“ verbindet den Park D. Carlos I. mit dem Thermal-Krankenhaus und ist eine echte Attraktion von Caldas da Rainha.
Er besteht aus einer wunderschönen, von einer Konstruktion aus Eisen und Glas überdachten Promenade, die mit beeindruckenden Schmiedearbeiten verziert ist, wobei die drachenförmigen Lampen die schönsten Beispiele darstellen.
Ein unverzichtbarer Ort während der Blütezeit der Thermaltradition von Caldas da Rainha. Der Glasdach gehörte zum Freizeitclub Clube de Recreio – einer 1837 gegründeten Institution –, in dem die lokale Thermal-Elite ihre vornehmen Manieren zur Schau stellte; er war daher einer seiner Hauptreize.
Es war einmal in Caldas da Rainha
„Thermalbäder ohne Kasino sind tote Orte, an denen keinerlei Leben und keine Menschen zu finden sind.“
So wurde zu Beginn des letzten Jahrhunderts die Bedeutung von Freizeitaktivitäten in Thermalbädern zum Ausdruck gebracht, die den Besuchern die Möglichkeit boten, ihre Freizeit zu gestalten und dank des Angebots an körperlichen und sportlichen Aktivitäten im Freien sogar ihre Genesung zu beschleunigen.
Auch in Caldas da Rainha war dieser Trend trotz einer stärkeren Ausrichtung auf die medizinische Versorgung zu beobachten. So boten die Wälder und der Park den Badegästen Raum für Freizeitaktivitäten unter freiem Himmel, während der Club unter einem „gläsernen Himmel“ dem Bedürfnis nach Geselligkeit während der Thermalsaison gerecht wurde.
Der 1837 gegründete Club de Recreio war seitdem zum Treffpunkt der Gesellschaft geworden, die zum Baden in den Thermalquellen von Caldas da Rainha kam.
Die Freizeiteinrichtungen waren auf den Geschmack und die Gepflogenheiten des frühen 20. Jahrhunderts zugeschnitten. In seinen Salons konnten die Gäste Kartenspiele wie Whist, Bridge oder Voltarete oder Brettspiele wie Schach, Backgammon oder Dame spielen; außerdem gab es einen Billardraum und eine Bibliothek. Im Ballsaal, wo der Abend seinen Höhepunkt erreichte, standen zwei Klaviere.
In der zentralen Galerie, die den Billardraum von den übrigen Bereichen trennte und von der Eisen- und Glaskonstruktion überdacht war, die ihr ihren Namen gab, versammelte sich die Gesellschaft, um Zeitungen zu lesen, zu plaudern, Tee zu trinken und der alten Maxime „sehen und gesehen werden“ zu folgen.
Obwohl der Zugang zum Park Carlos I weniger eingeschränkt war als zum Club, galt dennoch eine Reihe von Regeln, die eingehalten werden mussten, um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten. Im Winter schlossen die Tore vor Einbruch der Dunkelheit, doch in der Sommersaison wurden die Öffnungszeiten bis Mitternacht verlängert.
Neben den Wegen und Rasenflächen bot der Garten einen Schießstand, eine Eislaufbahn und Bereiche, die für verschiedene Sportarten reserviert waren, darunter Eislaufen, Tennis, Cricket, Malha und die noch junge Sportart Fußball. Eine weitere Attraktion war die Möglichkeit, ein Boot zu mieten und unter dem Blätterdach auf dem ruhigen Wasser des Sees zu rudern.
Die Nachmittage im August und September wurden durch Musik im Freien belebt, die von einer Militärkapelle, meist der der Lissabonner Stadtwache, gespielt wurde. Jeden Tag spielten die Musiker zwei bis drei Stunden lang ein Repertoire aus Märschen, Walzern und Sinfonien.
Abends, wenn das für Caldas da Rainha typische Klima es zuließ, wurden Freizeit- oder Wohltätigkeitsveranstaltungen organisiert, für die Eintritt verlangt wurde und strengere Zutrittsregeln galten. Da der Park seit 1904 über Strom verfügte, bildete die Beleuchtung den Höhepunkt dieser Veranstaltungen.
Weit weniger belebt, „von einer großen Vielfalt an Bäumen bewachsen, mit moosbedeckten Straßen und Wegen“ und „einer wunderschönen Platanenallee“, war der Wald eine weitere große Grünfläche, die den Besuchern zur Verfügung stand. Dieser von Berquó entworfene Bereich bot Rekonvaleszenten eine ruhigere Umgebung für ihre Spaziergänge, inmitten des Raschelns des Laubs und der Stille der kleinen Lichtungen.
Darüber hinaus war der Wald Schauplatz einiger bedeutender Ereignisse der Kurzeit. Ein Beispiel dafür war die Pferderennbahn, ein weitläufiges Gelände in der Nähe der Hauptallee, auf dem jedes Jahr verschiedene Pferderennen stattfanden, die einen wichtigen Moment im gesellschaftlichen Leben von Caldas da Rainha darstellten.
Im Winter versprangen die Wälder unter dem bewölkten Himmel und dem Rascheln der abgefallenen Blätter eine weitaus idyllischere Atmosphäre. Aus diesem Grund wurden die Tore außerhalb der Badesaison bereits vor Sonnenuntergang geschlossen.
Angesichts des reichhaltigen Veranstaltungsprogramms während der Sommersaison ist es jedoch kaum verwunderlich, dass der Club de Recreio, der Park und der Wald ein Muss für die Gesellschaft von Caldas da Rainha und ihre Gäste waren und den Großteil der Freizeitaktivitäten der Stadt ausmachten.
Sogar das Kino, das um die Jahrhundertwende in dieser Region seine ersten Schritte unternommen hatte, war in einem Flügel des Krankenhauses untergebracht. Tatsächlich wurde 1907 der Antrag gestellt, im Genesungsheim einen Vorführraum einzurichten, mit dem Vorschlag, dass das Krankenhaus 10 % der durch die Matineen erzielten Einnahmen erhalten sollte. Zwei Jahre später zeigte der Animatographo Colossal, der nun installiert und voll funktionsfähig war, sensationelle Filme jener Zeit.
Das Pinheiro-Chagas-Theater, der Cyclo-Club und die Stierkampfarena gehörten neben den wichtigsten Hotels zu den weiteren Hauptunterhaltungsstätten in Caldas da Rainha.
Foz do Arelho und andere Relikte der Natur
Die beste Alternative zu den üblichen Besichtigungstouren waren kurze Ausflüge in die Umgebung der Stadt, etwa nach Foz do Arelho oder Salir, aber auch nach Óbidos oder Alcobaça.
Foz do Arelho begann unterdessen, die Aufmerksamkeit einer wachsenden Zahl von Badegästen auf sich zu ziehen. Gelobt für sein „ausgezeichnetes Klima“ und die Besonderheiten seiner Lage, wurde sogar vorgeschlagen, in der Nähe ein Sanatorium zu errichten.
In der Nähe weckte auch die Lagune von Óbidos, „die mit vielen Seen in der Schweiz verglichen werden kann, wo es schöne Chalets gibt“, das Interesse der Besucher.
Wie sich herausstellte, konzentrierten sich die wichtigsten Ereignisse und Unterhaltungsangebote von Caldas da Rainha trotz dieser malerischeren Attraktion auf das Krankenhaus und den Club.
Auch wenn das Leben im Hospital eher von den „Eigenschaften und dem Ruf der Thermalquellen als vom Glanz seiner Unterhaltungsangebote“ geprägt war, so waren doch der „Glass Sky“ und all jene, die unter ihm Abwechslung suchten und versuchten, die „Qualen des Rheumas“ zu vergessen, längst zu einem Symbol für den sozialen Mikrokosmos geworden, der sich hier während der Thermalsaison bildete.
Seitdem haben sich die Zeiten geändert, und das jahrhundertealte Gebäude des Club de Recreio, das kurzzeitig eine kurzlebige Casa da Cultura beherbergte, stand viele Jahre lang leer.
In der Nähe weckte auch die Lagune von Óbidos, „die mit vielen Seen in der Schweiz verglichen werden kann, wo es wunderschöne Chalets gibt“, das Interesse der Besucher.
Heute, unter seiner restaurierten Glaskuppel, kann es zwar die alten Zeiten nicht wiederbeleben, doch zumindest weckt es gegenüber dem alten Krankenhaus, das ihm seine Daseinsberechtigung gab, den Geist der Belle Époque, der hundert Jahre später langsam in der verblassenden Erinnerung an die Thermalbäder der Königin und der Republik verschwindet – daher auch der Name der Stadt „Caldas da Rainha“.
