Destinos de Natal no Centro de Portugal: as tradições de natal no inverno

O rei todo-poderoso da mesa portuguesa também faz uma visita no Natal, nomeadamente no dia 24 de dezembro. O bacalhau pode ser cozinhado de 1001 maneiras diferentes, mas na noite de Natal é preparado de uma forma muito despretensiosa: cozido com batatas e a chamada “couve de Natal”. Em algumas regiões de Portugal, os restos são cozinhados no dia 25 de dezembro para o almoço. A esta mistura dá-se o nome de “roupa velha”. Uma nota histórica: a introdução do bacalhau na ementa de Natal remonta ao período da ditadura de Salazar, por volta dos anos 30 do século XX. O bacalhau como arma de propaganda política.

Na região norte de Portugal e também na zona norte do Centro de Portugal existe o hábito de comer polvo na noite de 24 de dezembro, em vez de bacalhau. Seja arroz de polvo, polvo cozido com batatas cozidas ou filetes de polvo frito, o resultado é absolutamente delicioso! Este hábito gastronómico foi muito oprimido pela ditadura de Salazar que impôs o bacalhau como prato principal de Natal. Nessa altura, chegou a acontecer contrabando de polvo no norte de Portugal e o polvo era visto como um ingrediente muito requintado, adequado a uma época festiva especial como o Natal. As populações resistiram e, atualmente, o polvo continua a ser o rei das mesas de Natal!

O rei dos queijos portugueses não pode faltar na mesa de Natal em Portugal. A sua reputação remonta ao século XIV, pois o queijo produzido na Serra da Estrela era frequentemente enviado como presente para as famílias reais, especialmente na época do Natal. Este produto requintado é simplesmente perfeito para aquelas intermináveis refeições em família, bem como a combinação perfeita com os nobres vinhos do Dão.

Para simplificar: uma espécie de tostas francesas. Também conhecidas como “fatias douradas”. Este doce é um verdadeiro clássico de Natal e uma forma inventiva de utilizar o pão recesso que, frito e coberto de açúcar e canela, é absolutamente irresistível!

Especialmente no interior do Centro de Portugal, existe a tradição de amontoar lenha em frente às catedrais e igrejas e acender os “madeiros”, grandes fogueiras. Uma forma de aproximar as comunidades, bem como um símbolo do espírito de solidariedade e fraternidade tão típico desta época festiva.

Tradicionalmente cozido à lareira no dia 24 de dezembro, deixou um perfume no ar que é uma mistura de muitos ingredientes: 12 ovos, 1 quilo de farinha, 2 dl de azeite, sumo de laranja, aguardente, 6 colheres de sopa de açúcar, canela e fermento de padeiro. Lá fora está frio, mas depois de um delicioso bacalhau com couve portuguesa, há que provar as filhoses. Um verdadeiro must em todas as mesas portuguesas.

Cabeça, Aldeia de Natal convida-nos a descobrir um Natal genuíno, inspirado no que a Serra da Estrela tem de melhor: as pessoas e a montanha. O objetivo principal é vestir toda a aldeia serrana para o Natal. Todos os trabalhos de decoração natalícia são realizados pelos habitantes da aldeia. Os materiais utilizados são todos naturais e cuidadosamente selecionados, respeitando o ambiente e a biodiversidade. A cor é dada pela lã da Serra da Estrela, fornecida por várias empresas têxteis da região.