Zu Beginn des 19. Jahrhunderts befand sich Lissabon inmitten eines tiefgreifenden Wandels, bedingt durch die französischen Invasionen, die Liberalkriege, die Landflucht und die Anfänge der Industrialisierung. Hinzu kam die kurz zuvor erlangte Unabhängigkeit Brasiliens, einer Kolonie, die bis vor kurzem noch Sitz der königlichen Hauptstadt gewesen war.
Genau wie an anderen Orten zu Beginn des 19. Jahrhunderts war Lissabon bereit, eine neue Musikform anzunehmen – und zu verändern –, ähnlich wie es beispielsweise in anderen Hafenstädten wie Sevilla (Flamenco), Buenos Aires (Tango) oder New Orleans (Jazz) der Fall war.
Die luso-brasilianischen Modinhas mit ihrem kolonialen Flair und ihren gemischtrassigen Stimmungen erwiesen sich als einfühlsame Spiegel eines Imperiums, das in der Melodie verblasste.
Der Fado – dieses Neuland – wurde laut Nery aus der Taverne in die Abhandlung übertragen. Nicht als jemand, der ihn entweiht, sondern als jemand, der seine Vielschichtigkeit wiederherstellt: Musik und Mythos, Schicksal und Konstruktion, Erinnerung und urbane Erfindung.
Der Fado reicht bis ins 18. und frühe 19. Jahrhundert zurück, aber er „stammt nicht aus Brasilien“. Er wurde jedoch stark durch das Kommen und Gehen der Menschen sowie durch brasilianische Volksmusik und -tänze beeinflusst. Bis zum Ende des 19. Jahrhunderts war der Fado ein gesungener Tanz!
Und um den Fado besser zu verstehen, muss man das Lissabon des 19. Jahrhunderts verstehen: die Menschen, die mit dem Anbruch des Industriezeitalters nach Lissabon strömten, und jene, die aus Brasilien kamen; die Randgebiete der Arbeiterviertel, die am Rande von Lissabon entstanden – der Stadt, die an die Landschaft grenzt.
Der Fado ist ein Lied, das seinen Ursprung in der Arbeiterklasse hat. Mit dem Aufkommen der Arbeiterbewegung wurden viele Fado-Texte veröffentlicht, und es erschienen die ersten Fado-Zeitschriften wie „Guitarra Portugal“ und andere.
Der Fado des 19. Jahrhunderts entstand auf Festen; er erzählte Geschichten und wurde mit Kriminalität in Verbindung gebracht. Es ist ein Fado der Sehnsucht, der nur von Gitarren begleitet und in den „Retiros“ der Tavernen – meist an den Straßen, die die Vororte mit dem Zentrum Lissabons verbinden – sowie in den Fado-Häusern gesungen wurde, wo „Fado gespielt wurde“!
In den 1870er Jahren begann der Fado an Ansehen zu gewinnen, wurde als „schicke Musik“ angesehen und für politische Zwecke genutzt, während die Texte vom Fortschritt der Arbeiterbewegung zeugten.
Während der Ersten Republik diente er als Mittel der politischen Kritik. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts erfuhr der Fado eine Modernisierung! Im Jahr 1906 erschienen die ersten Schallplatten mit Fado-Aufnahmen.
Fado-Sänger mussten eine „Berufslizenz“ besitzen, eine Auflage, die darauf abzielte, dem Vorurteil entgegenzuwirken, dass Fado von weniger wohlhabenden Menschen gesungen wurde. Einige Cafés und Restaurants, wie das „Café dos Anjos“, begannen, Fado-Sänger zu beschäftigen, und die Sänger traten nun vor einem Publikum auf, das nicht mehr derselben sozialen Schicht angehörte.
Um die 1950er Jahre kreuzten sich die Wege des Fado mit denen der Frau, die zu einem der größten Symbole Portugals werden sollte: Amália Rodrigues.
Als Amália zu singen begann, drehten sich die Themen des Fado im Wesentlichen um den Alltag, die Liebe, die Härten des Lebens und die Schwierigkeiten der Arbeit.
Es war das Jahr 1965, als Amália eine Single mit dem Titel „Amália Canta Camões“ veröffentlichte.
Etwa zur gleichen Zeit erschien am 23. Oktober 1965 eine Ausgabe des „Jornal Popular“, in der verschiedene Persönlichkeiten aus Literatur und Kunst ihre Meinung zu dieser Neuerung äußerten, die im Fado zunächst ungewöhnlich war.
Um weitere Reflexionen dieser Kontroverse zu sehen: 1966 erschien Amália in einem Interview, in dem sie selbst die Angeklagte war und die Ankläger das Publikum, das sie auch wegen des „Verbrechens“ verurteilte, Camões gesungen und den sogenannten „authentischen“ Fado hinter sich gelassen zu haben. Fassungslos sagt Amália, sie verstehe den Unterschied zwischen dem authentischen Fado der Vergangenheit und dem Fado, den sie singt, nicht. Sie gibt auch zu, dass ein Mangel an Authentizität ein Fehler ist, den sie an sich selbst sieht.
Schon vor diesen Ereignissen hatte Amália neue Höhen erreicht. 1962 veröffentlichte sie ihr erstes Album mit Kompositionen von Alain Oulman mit dem Titel „Busto“, obwohl wir wissen, dass Amália bereits 1959 begonnen hatte, mit dem Komponisten zusammenzuarbeiten. Dieses Album ist eine echte Überraschung.
Eine neue Ära des Fado hatte offiziell begonnen, und zweifellos auch eine neue Ära in Amálias Karriere.
Dieses Album lässt bereits jene Initiative erahnen, die sich über die kommenden Jahrzehnte hinweg fortsetzen sollte: Amália sang Werke von Dichtern, die zu ihrem Kreis gehörten und regelmäßig bei ihr zu Gast waren.
Amálias Wortgewandtheit war bemerkenswert und zeigte sich nicht nur in dem von ihr verfassten und aufgenommenen Gedicht „Estranha Forma de Vida“, sondern auch in der Art und Weise, wie sie jedes Wort vortrug. Amália, die nur eine Grundschulausbildung hatte, erwies sich als Dichterin mit einfachen Worten, aber komplexen Bedeutungen und Gefühlen.
Amália spielte eine entscheidende Rolle dabei, den Fado in die Welt zu tragen und ihn als Kunstform zu etablieren. Ihr Fado kannte keine Grenzen, weder sprachliche noch kulturelle.
Von dem Moment an, als sie auf der Bühne erschien und Fado-Sängerin wurde, bis zu ihrem Tod im Jahr 1999 war Amália eine Ikone der nationalen Kultur, die den guten Ruf ihres Landes durch den Fado in alle Ecken der Welt trug.
