Von den mehr als 400 Klöstern, die der Abtei von Clairvaux angehörten, war dies das letzte Benediktinerkloster, das noch zu Lebzeiten des heiligen Bernhard gegründet wurde – dank einer äußerst großzügigen Schenkung von König Afonso Henriques im Jahr 1153: ein Gebiet von 440 Quadratkilometern!
Der heilige Bernhard von Clairvaux sagte, Gott sei Breite, Länge, Höhe und Tiefe. Das Königliche Kloster Santa Maria de Alcobaça scheint dies zu bestätigen: Seine Kirche, einzigartig in der Welt und in der Architektur des Europas des 12. und 13. Jahrhunderts, verfügt über drei gleich hohe Schiffe! Prächtige 22 Meter!
Und es gibt noch eine weitere bemerkenswerte Tatsache: Die Abtei von Alcobaça ist eine exakte Nachbildung der ursprünglichen französischen Abtei von Clairvaux aus dem 12. Jahrhundert, die während der Französischen Revolution (1812) zerstört wurde.
Das Kloster von Alcobaça ist die steinerne Verkörperung des zisterziensischen Minimalismus: farblose Buntglasfenster, durch die reines Licht strömt, Pflanzenmotive, Proportionen und ästhetische Strenge!
Die Bauarbeiten an der Kirche begannen im Jahr 1178 und wurden ein Jahrhundert später abgeschlossen. In der Kirche experimentierten die Steinmetzmeister des Zisterzienserordens mit einem für die damalige Zeit neuen „Stil“ des Bauens – der Gotik – und führten damit diese neue Architektursprache in Portugal ein.
Im Chorumgang der Kirche ist der Keramikboden noch original erhalten: mittelalterliche Terrakotta- und glasierte Tonfliesen.
Zwei der italienischen Skulpturen an der Barockfassade der Kirche aus dem frühen 18. Jahrhundert sind aus Carrara-Marmor gemeißelt.
Die Fialen und Konsolen der Türme erinnern an filigrane Steinspitzen. Alles in Alcobaça ist meisterhaft!
Als königliches Pantheon der portugiesischen Monarchie beherbergt das Kloster von Alcobaça die Grabmäler von König Pedro I. und Inês de Castro aus dem 14. Jahrhundert, die als Meisterwerke der europäischen Grabkunst gelten.
Zu den Höhepunkten des reichhaltigen Dekorationsprogramms zählen die Darstellungen des Jüngsten Gerichts auf dem Grabmal von D. Inês und des Lebensrades auf dem Grabmal von D. Pedro.
Zudem gibt es 169 monumentale Terrakotta-Skulpturen, die von den Zisterziensermönchen geschaffen wurden: Diese vielfarbigen und vergoldeten Werke aus dem 17. und 18. Jahrhundert – zwischen 1670 und 1765 – bilden eine bemerkenswerte Sammlung sakraler Kunst.
Die 169 Skulpturen sind in fünf Skulpturengruppen unterteilt: die Königsserie, das Hochaltarensemble, das Altarbild der Weihe des Heiligen Petrus, die Reliquienkapelle und das Altarbild vom Tod des Heiligen Bernhard.
Das Kloster von Alcobaça ist bis heute ein einzigartiger Zisterzienserkomplex: Neben der Kirche sind der Kreuzgang, die Sakristei, der Kapitelsaal, der Mönchssaal – in dem vermutlich das berühmte Skriptorium untergebracht war –, der Schlafsaal und das Refektorium erhalten geblieben.
Außerdem gibt es Gebäude aus der Neuzeit (16. bis 18. Jahrhundert): den Abtspalast und das Gästehaus, den Schlusssaal, die Küche, den Königssaal, den Kardinal- und den Rachadouro-Kreuzgang, die Fassade, die Neue Sakristei sowie die Reliquien- und Exilkapellen – allesamt Meisterwerke des Barocks in Portugal.
Und dann ist da noch die Gruppe von elf jahrhundertealten Zedern (Cedrus atlantica), die noch immer innerhalb der alten inneren Klosteranlage stehen.
Eine imposante Küche
Die Küche aus dem 18. Jahrhundert ist die dritte Küche, die das Kloster jemals hatte.
Sie wurde zwischen 1720 und 1752 erbaut und zeichnet sich durch ihren imposanten, 26 Meter hohen Schornstein aus, der von gusseisernen Säulen getragen wird – ein Merkmal, das in der Architektur des 18. Jahrhunderts völlig unerwartet ist.
Sie ist mit Kacheln aus dem Jahr 1752 verkleidet: Tausende von Kacheln in unzähligen Weißtönen und mit einem schlichten blauen Muster!
Sieben Waschtröge dominieren die Küche: Entlang der Fassade verläuft die Trinkwasserleitung aus der Chiqueda-Quelle, die sich über die gesamte Länge der Küche erstreckt und einen Brunnen im Außenbereich speist!
Und dann ist da noch der Trog, der Wasser aus der Levada aufnahm, das direkt aus dem Fluss Alcoa kam und zum Waschen diente!
aquae ductus
Es handelt sich um eine Inschrift auf einem Grabstein, die genau die Stelle markiert, an der die Trinkwasserleitung verläuft! Das Kloster liegt am Zusammenfluss der Flüsse Alcoa und Baça, und die Chiqueda-Quelle befindet sich ganz in der Nähe.
Dies ist ein Beweis dafür, dass das Fachwissen der Zisterziensermönche im Wasser- und Agrarbau unübertroffen war: Auf dem Klostergelände bewirtschafteten die Mönche die Felder, hüteten die Herden, gewannen Eisen und gründeten die ersten Industriebetriebe des Landes.
Sie rodeten die Moore und legten die Sümpfe trocken.
Sie bauten eine Vielzahl von Kulturen an, darunter sowohl Gemüse als auch Obst. Dieses Wissen wurde von den Gutsverwaltern an die benachbarten Gemeinden weitergegeben, durch ständigen Kontakt und den Austausch von Wissen unter allen Beteiligten.
Die große Expansion Mitte des 14. Jahrhunderts markierte eine Zeit des Wohlstands und des Friedens. In dieser Zeit entwickelte sich die Bibliothek der Abtei zu einem der bedeutendsten Kulturzentren Portugals.
Über Jahrhunderte hinweg verwaltete die kirchliche Herrschaft mit Einfallsreichtum und Geschick die Fronarbeit und die Grundrenten; sie überwachte den Warenverkehr; empfing Könige und Königinnen; hielt 245 Tage der Enthaltsamkeit und 152 Tage des Fastens ein; und kümmerte sich um Professmönche, Laienbrüder und Novizen.
Und das alles, weil der Zisterzienserorden für die Gründung eines Klosters Abgeschiedenheit, Wald, Stein und Wasser benötigte!
Die äußerst diplomatische, zum richtigen Zeitpunkt erfolgte und kluge Schenkung von D. Afonso Henriques bot all dies.
Und zwar in Hülle und Fülle!
Lage
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Öffnungszeiten:
Oktober bis März
9 – 18 Uhr (letzter Einlass um 17.30 Uhr)
April bis September
9 – 19 Uhr (letzter Einlass um 18.30 Uhr)
Die Kasse schließt 30 Minuten vor Schließung.
Geschlossen am 1. Januar, Ostersonntag, 1. Mai, 20. August und 25. Dezember.
