Das Kloster von Alcobaça war das letzte Benediktinerkloster, das noch zu Lebzeiten des Heiligen Bernhard von Clairvaux gegründet wurde – dank einer äußerst großzügigen Schenkung von König Afonso Henriques im Jahr 1153: sie umfasste ein Gebiet von 440 Quadratkilometern, das zu den mehr als 400 Klöstern der Abtei von Clairvaux gehörte.
Der Heilige Bernhard von Clairvaux sagte, Gott sei Breite, Länge, Höhe und Tiefe. Dies scheint durch das Königliche Kloster Santa Maria de Alcobaça bestätigt zu werden: Seine Kirche ist einzigartig in der Welt und in der Architektur Europas des 12. und 13. Jahrhunderts und verfügt über drei gleich hohe Schiffe. Prächtige 22 Meter!
Bemerkenswert ist auch, dass die Abtei von Alcobaça eine exakte Nachbildung der ursprünglichen französischen Abtei von Clairvaux aus dem 12. Jahrhundert ist. Letztere wurde während der Französischen Revolution im Jahr 1812 zerstört.
Das Kloster von Alcobaça ist die steinerne Verkörperung des zisterziensischen Minimalismus: farblose Buntglasfenster, durch die reines Licht strömt, Pflanzenmotive, Proportionen und ästhetische Strenge!
Die Bauarbeiten an der Kirche begannen im Jahr 1178 und wurden ein Jahrhundert später abgeschlossen. In der Kirche experimentierten die Steinmetzmeister des Zisterzienserordens mit der für die damalige Zeit neuen Baukunst der Gotik und führten diese damit in Portugal ein.
Im Chorumgang der Kirche ist der Keramikboden mit seinen mittelalterlichen Terrakotta- und glasierten Tonfliesen noch original erhalten.
Zwei der italienischen Skulpturen an der Barockfassade der Kirche, die aus dem frühen 18. Jahrhundert stammt, sind aus Carrara-Marmor gemeißelt.
Die Fialen und Konsolen der Türme ähneln filigranen Steinspitzen. Alles in Alcobaça ist meisterhaft!
Als königliches Pantheon der portugiesischen Monarchie beherbergt das Kloster die Grabmäler von König Pedro I. und Inês de Castro aus dem 14. Jahrhundert. Sie gelten als Meisterwerke der europäischen Grabkunst.
Zu den Höhepunkten des reichhaltigen Dekorationsprogramms zählen die Darstellungen des Jüngsten Gerichts auf dem Grabmal von D. Inês sowie die Darstellung des Lebensrades auf dem Grabmal von D. Pedro.
Zudem gibt es 169 monumentale Terrakotta-Skulpturen, die von den Zisterziensermönchen geschaffen wurden. Die vielfarbigen und vergoldeten Werke aus dem 17. und 18. Jahrhundert (zwischen 1670 und 1765) bilden eine bemerkenswerte Sammlung sakraler Kunst.
Sie sind in fünf Gruppen unterteilt: die Königsserie, das Hochaltarensemble, das Altarbild der Weihe des Heiligen Petrus, die Reliquienkapelle und das Altarbild vom Tod des Heiligen Bernhard.
Das Kloster von Alcobaça ist bis heute ein einzigartiger Zisterzienserkomplex. Neben der Kirche sind der Kreuzgang, die Sakristei, der Kapitelsaal, der Mönchssaal, in dem sich vermutlich das berühmte Skriptorium befand, der Schlafsaal und das Refektorium erhalten geblieben.
Zur Neuzeit (16. – 18. Jahrhundert) gehören zudem der Abtspalast und das Gästehaus, der Kapitelsaal, die Küche, der Königssaal, die Kardinals- und Rachadouro-Kreuzgänge, die Hauptfassade sowie die Neue Sakristei und die Reliquien- und Exilkapellen – allesamt Meisterwerke des portugiesischen Barocks.
Hinzu kommt eine Gruppe von elf jahrhundertealten Zedern (Cedrus atlantica), die noch immer innerhalb der alten inneren Klosteranlage stehen.
Eine imposante Küche
Die aus dem 18. Jahrhundert stammende Küche ist die dritte Küche in der Geschichte des Klosters.
Sie wurde zwischen 1720 und 1752 erbaut und zeichnet sich durch ihren 26 Meter hohen Schornstein aus, der von gusseisernen Säulen getragen wird. – für die Architektur des 18. Jahrhunderts absolut ungewöhnlich!
Sie ist mit Kacheln aus dem Jahr 1752 verkleidet – Tausende von Kacheln in unzähligen Weißtönen und mit einem schlichten blauen Muster!
Sieben Waschtröge dominieren die Küche. Entlang der Fassade verläuft die Trinkwasserleitung aus der Chiqueda-Quelle, die sich über die gesamte Länge der Küche erstreckt und einen Brunnen im Außenbereich speist.
Und dann ist da noch der Trog, der Wasser aus der Levada aufnahm. Dieses Wasser kam direkt aus dem Fluss Alcoa und diente zum Waschen.
aquae ductus
Hierbei handelt es sich um eine Inschrift auf einem Grabstein, die genau die Stelle markiert, an der die Trinkwasserleitung verläuft. Das Kloster liegt am Zusammenfluss der Flüsse Alcoa und Baça und in der Nähe der Chiqueda-Quelle.
Dies ist ein Beweis für das unübertroffene Fachwissen der Zisterziensermönche im Wasser- und Agrarbau: Auf dem Klostergelände bewirtschafteten die Mönche die Felder, hüteten die Herden, gewannen Eisen und gründeten die ersten Industriebetriebe des Landes.
Sie rodeten die Moore und legten die Sümpfe trocken.
Sie bauten eine Vielzahl von Nutzpflanzen an, darunter sowohl Gemüse als auch Obst. Dieses Wissen wurde von den für die Landwirtschaft verantwortlichen Mönchen durch den ständigen Austausch mit den umliegenden Gemeinden weitergegeben.
Die große Expansion Mitte des 14. Jahrhunderts markierte eine Zeit des Wohlstands und des Friedens. In dieser Zeit entwickelte sich die Bibliothek der Abtei zu einem der bedeutendsten Kulturzentren Portugals.
Über Jahrhunderte hinweg verwaltete die klösterliche Grundherrschaft mit Umsicht und Geschick Frondienste und Grundabgaben, überwachte den Warenverkehr, empfing Könige und Königinnen, hielt 245 Abstinenztage und 152 Fasttage im Jahr ein und sorgte für Professmönche, Laienbrüder und Novizen.
Denn für die Gründung eines Klosters benötigte der Zisterzienserorden vor allem vier Dinge: Abgeschiedenheit, Wald, Stein und Wasser.
All dies brachte die weitsichtige und diplomatisch kluge Schenkung König Afonso Henriques' zur rechten Zeit mit sich.
Und zwar in Hülle und Fülle!
Lage
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Öffnungszeiten:
Oktober bis März
9 – 18 Uhr (letzter Einlass um 17.30 Uhr)
April bis September
9 – 19 Uhr (letzter Einlass um 18.30 Uhr)
Die Kasse schließt 30 Minuten vor Schließung.
Geschlossen am 1. Januar, Ostersonntag, 1. Mai, 20. August und 25. Dezember.
