La procession de Notre-Dame de l'Agonie à Viana do Castelo
La procession de Notre-Dame de l'Agonie, qui se tient chaque année au mois d'août dans la magnifique ville de Viana do Castelo, au nord du pays, est considérée comme l'une des plus impressionnantes du Portugal et attire plus d'un million de visiteurs. En 2026, les fêtes de Notre-Dame de l'Agonie auront lieu du 15 au 23 août.
Ces fêtes allient une profonde dévotion religieuse à des expressions culturelles païennes et ethnographiques uniques, notamment :
- Le défilé de Mordomia : des centaines de femmes du Minho défilent dans les rues vêtues des costumes traditionnels de Viana, le cou paré de kilos de bijoux en filigrane d'or, affichant leur célèbre « chieira » (fierté).
- Tapis de sel : La veille de la fête du saint patron, les habitants recouvrent les rues de Ribeira de superbes tapis de sel coloré représentant des motifs floraux.
- Procession vers la mer : le 20 août (jour férié local), les pêcheurs transportent la statue de Notre-Dame de l'Agonie jusqu'au fleuve Lima, puis en mer, à bord de bateaux richement décorés.
- Procession ethnographique : un défilé mettant à l'honneur les coutumes, les traditions, les anciens métiers ainsi que les traditions agricoles et maritimes de toute la région de l'Alto Minho.
- Gigantones et Cabeçudos : des figures géantes en papier mâché animées qui défilent au son des rythmes endiablés des fanfares.
Les fêtes de Notre-Dame de l'Agonie remontent à 1750.
Défilé de Mordomia : l'épithète de Chieira
Il faut plusieurs jours de préparatifs avant d'être enfin prêt à descendre dans les rues. Plus de cinq cents femmes, vêtues avec soin pour retracer l'histoire des femmes de Viana, défilent fièrement dans les rues de la ville afin de mettre en valeur les magnifiques costumes traditionnels lors du défilé de la Mordomia.
Vêtues des magnifiques costumes folkloriques des différents villages de la région de Viana do Castelo, le cou paré d’une profusion d’or, dont de nombreux objets sont en réalité des héritages familiaux datant de plusieurs siècles, ces mordomas constituent la plus grande vitrine d’or en plein air au monde.
Soigneusement habillées, elles accordent une grande attention non seulement à l'art de bien s'habiller, mais aussi à la disposition des bijoux afin de mettre en valeur leur savoir-faire, en respectant les rituels transmis par les générations passées et en préservant une tradition, pour défiler avec fierté. Une fierté très particulière appelée chieira.
